न्यूकैसल युनाइटेड की ओर एक बड़ा कदम उठाया लीग कप 2-0 से जीत के साथ फाइनल में शस्त्रागार मंगलवार को अपने सेमीफाइनल के पहले चरण में।
अलेक्जेंडर इसाक और एंथोनी गॉर्डन ने गोल करके न्यूकैसल की जीत पक्की कर दी, जिन्होंने कभी भी यह प्रतियोगिता नहीं जीती है, जिससे आर्सेनल को 5 फरवरी को रिटर्न लेग में एक महत्वपूर्ण चुनौती का सामना करना पड़ेगा।
इस सेमीफाइनल के विजेता खिताब के लिए टोटेनहम हॉटस्पर या लिवरपूल से भिड़ेंगे।
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वर्तमान में इंग्लैंड के सबसे शानदार स्ट्राइकर इसाक ने पहला गोल किया और दूसरे गोल में गॉर्डन की मदद की। इसके विपरीत, शुरुआती लाइनअप में काई हैवर्ट, मार्टिन ओडेगार्ड और गेब्रियल मार्टिनेली की वापसी के बावजूद क्लिनिकल फिनिशर की अनुपस्थिति ने आर्सेनल को नुकसान पहुंचाया।
दोनों प्रबंधकों, मिकेल अर्टेटा और एडी होवे ने अपने सबसे मजबूत उपलब्ध पक्षों को मैदान में उतारकर प्रतियोगिता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता प्रदर्शित की।
कब्जे पर हावी होने और कई अवसर बनाने के बावजूद, आर्सेनल ने अपने अवसरों को प्रभावी ढंग से बदलने के लिए संघर्ष किया। सबसे करीब आर्सेनल मार्टिनेली के माध्यम से आया था, जिसने लिएंड्रो ट्रॉसर्ड की डिलीवरी को पकड़ने के बाद लकड़ी का काम किया।
कुछ ही समय बाद, आर्सेनल, जो आमतौर पर सेट-पीस में मजबूत होता है, ने स्वीकार कर लिया जब उनके क्षेत्र में एक लंबी फ्री-किक ने इसाक को पाया, जो क्रॉसबार के माध्यम से गए शॉट के साथ निर्णायक रूप से समाप्त हुआ।
अपने पिछले 15 मैचों में स्वेड की 14वीं स्ट्राइक ने उन्हें न्यूकैसल के लिए 50 गोल तक पहुंचा दिया, और क्लब के दिग्गज एलन शियरर की तुलना में यह मील का पत्थर जल्दी हासिल कर लिया।
इसाक ने हाफ-टाइम के तुरंत बाद मैच को परिभाषित करने वाले दूसरे गोल में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। न्यूकैसल फॉरवर्ड के कुशल फुटवर्क ने उन्हें एक शॉट देने में सक्षम बनाया, जिसे डेविड राया केवल गॉर्डन की ओर मोड़ सके, जिन्होंने तुरंत रिबाउंड को गोल में बदल दिया।
आर्सेनल के पास अगले महीने टाइनसाइड में वापसी के लिए अपनी संभावनाओं में सुधार करने का अवसर था। खुले गोल का अवसर मिलने पर हैवर्ट ने बेवजह अपना हेडर चौड़ा कर दिया।
होवे ने इसाक और गॉर्डन दोनों को वापस ले लिया क्योंकि न्यूकैसल ने अंतिम बीस मिनट के लिए रक्षात्मक 5-5-0 सेटअप अपनाया।
