उड़ान भरने के सात साल बाद, इसका ऊपरी चरण पीएसएलवी-C37 भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) ने मंगलवार को बताया कि रॉकेट पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर गया है। यूएस स्पेस कमांड के अनुमान के अनुसार, यह 6 अक्टूबर को लगभग 9:19 बजे IST पर पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश किया और गिर गया। उत्तरी अटलांटिक महासागर.
प्रतिष्ठित PSLV-C37 मिशन ने 15 फरवरी, 2017 को मुख्य पेलोड के रूप में कार्टोसैट-2D और अतिरिक्त 103 उपग्रहों, अर्थात् INS-1A, INS-1B, अल-फ़राबी 1, BGUSAT, DIDO-2, Nayif के साथ अपनी उड़ान शुरू की। 1, PEASS, 88 Flock-3p उपग्रह, और 8 Lemur-2 उपग्रह। यह अपनी तरह का पहला मिशन था और एक ही वाहन से 104 उपग्रह लॉन्च करके इतिहास रचा।
आधिकारिक बयान में, इसरो ने कहा कि ऊपरी चरण PS4, उपग्रहों को इंजेक्ट करने और निष्क्रिय करने के बाद, लगभग 470 x 494 किमी आकार की कक्षा में रहा। रॉकेट पर लगातार नज़र रखने का कार्य यूएस स्पेस कमांड के नेतृत्व में था, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के रक्षा विभाग का एक एकीकृत लड़ाकू कमांड था। रिपोर्टों के अनुसार, रॉकेट को NORAD ID 42052 के साथ एक वस्तु के रूप में ट्रैक किया गया था। समय के साथ, इसकी कक्षीय ऊंचाई धीरे-धीरे कम हो गई, मुख्य रूप से वायुमंडलीय खिंचाव के प्रभाव के कारण।
इसरो के सिस्टम फॉर सेफ एंड सस्टेनेबल स्पेस ऑपरेशंस मैनेजमेंट (IS4OM), जो सितंबर 2024 से कक्षीय क्षय पर नज़र रख रहा है, ने भविष्यवाणी की थी कि रॉकेट अक्टूबर के पहले सप्ताह में पृथ्वी के वायुमंडल में फिर से प्रवेश कर सकता है।
अंतर-एजेंसी के दिशानिर्देशों के अनुसार अंतरिक्ष मलबा समन्वय समिति (आईएडीसी), मिशन के बाद किसी निष्क्रिय वस्तु का कक्षीय जीवन निम्न-पृथ्वी कक्षा (LEO) 25 वर्ष से अधिक नहीं होनी चाहिए। पुन: प्रवेश प्रक्षेपण के 8 वर्षों के भीतर ऊपरी चरण पीएसएलवी-सी37 रॉकेट बॉडी उपरोक्त दिशानिर्देशों का अनुपालन करती है। उपग्रहों को अंतक्षेपित करने के बाद PS4 की कक्षा को उचित रूप से कम करके ऐसा किया गया था।
इसरो पीएसएलवी के ऊपरी चरणों के अवशिष्ट कक्षीय जीवनकाल को पांच साल या उससे कम तक सीमित करने के उपायों को लागू कर रहा है। इसे इंजन रीस्टार्ट के माध्यम से उन्हें कम ऊंचाई वाली कक्षाओं में डी-ऑर्बिट करके हासिल किया जाता है, जैसा कि पीएसएलवी-सी38, पीएसएलवी-सी40, पीएसएलवी-सी43, पीएसएलवी-सी56 और पीएसएलवी-सी58 मिशन में होता है। इसके अतिरिक्त, ऊपरी चरणों को सुरक्षित रूप से निपटाने के लिए नियंत्रित पुनः प्रवेश रणनीतियों के साथ भविष्य के पीएसएलवी मिशनों की योजना बनाई जा रही है।
अंतरिक्ष मलबा या अंतरिक्ष प्रदूषण एक बढ़ती हुई चिंता का विषय है, जो अंतरिक्ष में किसी भी मानव निर्मित वस्तु को संदर्भित करता है जो अब कार्यात्मक नहीं है या जिसे त्याग दिया गया है। इसमें निष्क्रिय उपग्रह, निष्क्रिय रॉकेट चरण, टकराव से टुकड़े, पेंट के टुकड़े और मलबे की ढालें शामिल हैं। ये मलबे अंतरिक्ष में अन्य कार्यात्मक उपग्रहों के लिए हानिकारक हैं। इंटरएजेंसी स्पेस डेब्रिस कोऑर्डिनेशन कमेटी (आईएडीसी) एक समर्पित अंतरराष्ट्रीय संगठन है जो अंतरिक्ष मलबे से निपटने के प्रयासों का समन्वय करता है।