भारतीय टीमों ने 2003-04 श्रृंखला के बाद से ऑस्ट्रेलिया में लगातार प्रतिस्पर्धा करना शुरू कर दिया, जहां सौरव गांगुली की टीम 1-1 स्कोर के साथ वापस आई। जैसा कि भारत घरेलू मैदान पर न्यूजीलैंड के खिलाफ हार के बाद एक और श्रृंखला के लिए तैयार हो रहा है, गांगुली ने टीओआई से कई विषयों पर बात की। भारत में, ऑस्ट्रेलिया में शुरुआत में ही माहौल तैयार हो गया और अगली पीढ़ी आगे बढ़ रही है। अंश…
न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू मैदान पर 0-3 से मिली हार से आप क्या समझते हैं?
यह आश्चर्यजनक और अप्रत्याशित था. ऑस्ट्रेलिया में इतनी बड़ी सीरीज में जाने से पहले यह टीम के लिए एक चेतावनी है। इससे उन्हें सोचने और आत्मनिरीक्षण करने के लिए बहुत कुछ मिला होगा कि घरेलू श्रृंखला में क्या कमी थी। लेकिन टीम को हमेशा आगे बढ़ने के बारे में सोचना चाहिए और पिछली हार का बोझ ढोना नहीं चाहिए।
घरेलू मैदान पर रैंक टर्नर पर खेलने के बाद ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों से तालमेल बिठाने में कितना समय लगता है, जहां गति और उछाल है?
भारत ने भारत में जिस तरह की पिचों पर खेला, उससे मैं सहमत नहीं हूं। ये चौकोर टर्निंग पिचें किसी भी उद्देश्य की पूर्ति नहीं करतीं। हमें विश्वास करना होगा कि हमारे स्पिनर अच्छी पिचों पर विकेट लेने में सक्षम हैं। ऐसी पिचें विपक्षी टीम को खेल में ले आती हैं. यदि बल्लेबाज रन बनाते हैं, तो यह अंततः आपके गुणवत्ता वाले स्पिनरों को मैच के अंत में खेल में लाएगा। बल्लेबाजों को रन नहीं मिल रहे हैं और ऐसी पिचों पर फॉर्म में बने रहना मुश्किल है।
भारतीय टीम WTC फाइनल की रेस में पिछड़ती नजर आ रही है…
आप किसी बड़ी सीरीज में इतना आगे की सोचकर नहीं उतर सकते। ऑस्ट्रेलिया दौरे के लिए हमेशा एक कठिन स्थान रहा है। यह खेलने के लिए सबसे कठिन श्रृंखलाओं में से एक है। मेरा मानना है कि उनके पास पहले टेस्ट के लिए कड़ी मेहनत करने के लिए 10-12 दिन हैं। यदि भारतीय टीम कोई अभ्यास मैच नहीं खेल रही है, तो उन्हें उन क्षेत्रों पर ध्यान केंद्रित करना होगा जिन पर उन्हें काम करने की आवश्यकता है।
एक तरह से यह अच्छी बात है कि पहला टेस्ट पर्थ में है. यह एक नया स्टेडियम है लेकिन पर्थ में पिचों की प्रकृति ऐसी है कि मैच परिणामोन्मुख होगा। भारत को यह सोचने की जरूरत है कि नतीजा उनके पक्ष में जायेगा. पर्थ में कोई आधा मैच नहीं होगा और ड्रॉ की संभावना बहुत कम है।
अब की तुलना में, मान लीजिए, 2003-04 में ऑस्ट्रेलिया का दौरा अलग था?
हम सीरीज से पहले कुछ टूर गेम खेलते थे और इससे हमें पता चलता था कि ऑस्ट्रेलिया में मैच कैसे आगे बढ़ते हैं। हमें याद रखना चाहिए कि हम एक ऐसी टीम थे जो पिछले कुछ वर्षों से विदेशों में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रही थी, चाहे वह इंग्लैंड दौरा हो या 2003 विश्व कप। हम बहुत आत्मविश्वासी खिलाड़ी थे और हमें खुद पर भरोसा था। लेकिन अब चीजें बदल गई हैं.
ये खिलाड़ी अक्सर ऑस्ट्रेलिया की यात्रा करते हैं। परिस्थितियों के बारे में उनके पास हमेशा एक नया विचार होता है। और इस टीम के अधिकांश खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया में काफी खेल चुके हैं। इसलिए साफ दिमाग के साथ 10-12 दिन की कड़ी प्रैक्टिस भी इन खिलाड़ियों के लिए काफी हो सकती है. किसी को यह नहीं भूलना चाहिए कि यह लगभग वही खिलाड़ियों का समूह है जिसने ऑस्ट्रेलिया में पिछली दो सीरीज़ जीती थीं।
टोन को जल्दी सेट करना कितना महत्वपूर्ण है? क्या कप्तान पर रहेगी अनिश्चितता रोहित शर्मापर्थ में किसकी मौजूदगी से भारत को बाधा?
अच्छी शुरुआत करना बहुत महत्वपूर्ण है। यह आपको श्रृंखला में एक बेहतरीन स्थिति में रखता है। मैं इस बारे में निश्चित नहीं हूं कि रोहित अपनी निजी जिंदगी में किस स्थिति में हैं। लेकिन अगर मैं उनकी जगह होता, तो मैं पर्थ पहुंचने और टेस्ट का हिस्सा बनने के लिए उत्सुक होता अगर घरेलू स्तर पर चीजें नियंत्रण में होतीं।
ऐसा कहने के बाद, विराट कोहली और ऋषभ पंत जैसे कई वरिष्ठ बल्लेबाज हैं जो जिम्मेदारी ले सकते हैं और टोन सेट कर सकते हैं। मैदान पर बॉडी लैंग्वेज बहुत सकारात्मक होनी चाहिए, लेकिन यह ध्यान भटकाने वाली नहीं होनी चाहिए, खासकर प्रतिकूल परिस्थितियों में। क्रियान्वयन ही कुंजी है.
ऐसा लगता है कि यह टीम बदलाव के दौर में है. क्या आपको लगता है कि युवा पीढ़ी वरिष्ठ भूमिका निभाने के लिए तैयार है?
मैं बदलाव की बातचीत में नहीं पड़ना चाहता क्योंकि सिस्टम में क्या हो रहा है, इसकी मुझे जानकारी नहीं है। यदि आप अगली पीढ़ी के बारे में बात करते हैं, तो पहले से ही ऋषभ पंत हैं जो पिछले कुछ वर्षों से विदेशी परिस्थितियों में एक सिद्ध कलाकार हैं। मेरा मानना है कि बहुत कुछ उसके इर्द-गिर्द घूमेगा। मुझे लगता है कि सीरीज के अंत में शुबमन गिल और पंत सीनियर बल्लेबाज के रूप में अगले स्तर पर जा सकते हैं।
एक सुलझी हुई बल्लेबाजी लाइनअप की बात करें तो मुझे कुछ भी बहुत ज्यादा अस्थिर नजर नहीं आता। कोहली, केएल राहुल, पंत, गिल और रोहित हैं जो उम्मीद है कि जल्द से जल्द टीम में शामिल होंगे। उन्होंने दौरा किया है और साथ में काफी क्रिकेट खेला है। यशस्वी जयसवाल भी बहुत अच्छे संभावित खिलाड़ी हैं.
बल्लेबाजों की इस पीढ़ी के लिए जो आईपीएल में बड़े हुए हैं, आक्रमण उनकी रक्षा का सबसे अच्छा रूप है। क्या आपको लगता है कि ऑस्ट्रेलिया में असली उछाल वाले ट्रैक उनके लिए अच्छे होंगे?
यह स्वीकार करना होगा कि खेल अब बहुत बदल गया है। इन बल्लेबाजों के पास शॉट्स की एक श्रृंखला होती है और वे एक निश्चित तरीके से खेलना पसंद करते हैं। लेकिन अच्छे खिलाड़ी वे होते हैं जो गेंदबाजों के लिए मदद मिलने पर झुक सकते हैं और दृढ़ संकल्पित हो सकते हैं। इसीलिए मैं भारत में रैंक टर्नर्स से खुश नहीं था, जिससे बल्लेबाजों को बहुत कम सांस लेने का मौका मिलता था।
इस बारे में कुछ अनिश्चितता है कि नंबर 8 पर कौन बल्लेबाजी करेगा, खासकर तब जब आप दो स्पिनरों को खिलाने के बारे में निश्चित नहीं हैं…
काफी अच्छे बल्लेबाज हैं जो बल्लेबाजी को गहराई तक ले जा सकते हैं।’ आर अश्विन और रवींद्र जड़ेजा ने निचले क्रम में अपनी क्षमता दिखाई है. फिर वॉशिंटन सुंदर भी हैं। चाहे आप दो स्पिनरों को खिलाने के इच्छुक हों, बल्लेबाजी की स्थिरता को ध्यान में रखते हुए टीम प्रबंधन को निर्णय लेना होगा। हमारा गेंदबाजी आक्रमण अच्छा है. और जहां तक मेरी जानकारी है, मोहम्मद शमी बंगाल के लिए अच्छी गेंदबाजी करते दिख रहे हैं। अगर हम उन्हें पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला के किसी बिंदु पर देखें तो मुझे आश्चर्य नहीं होगा। इससे तेज आक्रमण को बढ़ावा मिलेगा और फिर कोई भी नंबर 8 के संबंध में निर्णय ले सकता है।