दक्षिण अफ्रीका शुक्रवार को लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपना पहला विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल जीतने के करीब पहुंच गया, अपनी दूसरी पारी में 213-2 से पहुंच गया और एडेन मार्कराम ने नाबाद सदी में स्कोर किया। प्रोटियाज को आठ विकेट के साथ सिर्फ 69 और रन की आवश्यकता होती है, जो यह प्राप्त करने के लिए शेष है कि लॉर्ड्स में दूसरा सबसे अधिक सफल रन चेस क्या होगा।मार्कराम ने 102 नॉट आउट पर दिन समाप्त किया, कैप्टन टेम्बा बावुमा के साथ साझेदारी की, जिन्होंने हैमस्ट्रिंग की चोट से जूझने के बावजूद 65 रन बनाए। इस जोड़ी ने एक अटूट 143 रन की साझेदारी का निर्माण किया क्योंकि दक्षिण अफ्रीका ने जीत हासिल की। 1984 में वेस्ट इंडीज द्वारा निर्धारित लॉर्ड्स के अवशेष 344 में सर्वोच्च सफल चेस। दक्षिण अफ्रीका ने 1998 के ICC नॉकआउट के बाद से ICC खिताब नहीं जीता है।ऑस्ट्रेलिया के मिशेल स्टार्क ने पहले दिन में महत्वपूर्ण योगदान दिया, ऑस्ट्रेलिया की दूसरी पारी में कुल 207 में एक नाबाद 58 स्कोर किया। फिर उन्होंने रयान रिकेल्टन को छह के लिए और वियान मुल्डर को 27 के लिए एक तेज गेंदबाज के रूप में खारिज कर दिया। स्टार्क ने लगभग एक तीसरा विकेट का दावा किया जब बावुमा ने गेंद को धरना दिया, लेकिन स्मिथ ने एक उन्नत पर्ची की स्थिति में कैच को गिरा दिया और उंगली की चोट के साथ मैदान को छोड़ दिया।बल्लेबाजी की स्थिति में सनी आसमान के नीचे लॉर्ड्स में काफी सुधार हुआ, जिसमें सतह से शुरुआती नमी विघटित हो गई।
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क्या दक्षिण अफ्रीका ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ अपने पहले विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप खिताब को सुरक्षित करेगा?
मार्कराम ने शुरू से आक्रामक इरादे को प्रदर्शित किया, जिससे पंचों और पुलों के माध्यम से ऑस्ट्रेलियाई कप्तान पैट कमिंस से सीमाएं स्कोरिंग हुईं। बावुमा ने अपनी चोट के बावजूद, कमिंस से जमीन के नीचे एक ड्राइव सहित सुरुचिपूर्ण शॉट्स के साथ योगदान दिया।ऑस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन ने दोनों बल्लेबाजों को चुनौती दी। मार्कराम एक करीबी कॉल से बच गया, जब वह एक तेजी से ऑफ-ब्रेक से चूक गया जिसने विकेटकीपर एलेक्स केरी को भी हटा दिया। हैमस्ट्रिंग की चोट से बाधित होने के बावजूद, बावुमा अपनी पचास 83 गेंदों पर पहुंच गई। वह 43 पर एक भाग्यशाली पलायन था जब ल्योन से उसकी नारा-झेहारी डीप मिडविकेट में स्थानापन्न क्षेत्ररक्षक सैम कोनस्टास से कम हो गई थी।मार्कराम ने 84 पारियों में अपनी आठवीं टेस्ट सेंचुरी हासिल की, जोश हेज़लवुड से मिडविकेट के माध्यम से अपनी 11 वीं सीमा के साथ मील के पत्थर तक पहुंच गई। वह पहले उसी गेंदबाज से सीधे ड्राइव के साथ 97 में चले गए थे।
दिन की शुरुआत दक्षिण अफ्रीका के साथ शुरू हुई जब कागिसो रबाडा ने नाथन लियोन एलबीडब्ल्यू को खारिज कर दिया, जिससे ऑस्ट्रेलिया 148-9 पर छोड़ दिया गया। हालांकि, स्टार्क, जिन्हें पिछले दिन मार्को जानसेन द्वारा 14 पर गिरा दिया गया था, ने हेज़लवुड के साथ एक महत्वपूर्ण 59-रन अंतिम विकेट साझेदारी का गठन किया। अंशकालिक स्पिनर मार्कराम ने अंततः हेज़लवुड को खारिज करके ऑस्ट्रेलियाई पारी को समाप्त कर दिया। रबाडा ने दूसरी पारी में 4-59 सहित 9 विकेट के प्रभावशाली मैच के आंकड़ों के साथ समाप्त किया।मैच की स्थिति दक्षिण अफ्रीका को एक ऐतिहासिक जीत को सुरक्षित करने के लिए अच्छी तरह से तैनात छोड़ देती है, हालांकि वे डिफेंडिंग वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप होल्डर्स ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ प्रमुख टूर्नामेंट फाइनल में संघर्ष करने के अपने इतिहास पर काबू पाने की चुनौती का सामना करते हैं।