ब्रिस्बेन: जब एक दिन में केवल 80 गेंदें फेंकी जाती हैं, तो ध्यान स्वाभाविक रूप से खेल के मैदान से स्टैंड की ओर चला जाता है। यहीं पर असली पार्टी हो रही थी गाबा शनिवार (14 दिसंबर) को हजारों की संख्या में लोग – जिनमें ऑस्ट्रेलियाई और भारतीय दोनों शामिल थे – पहली बारिश के ब्रेक के बाद खिलाड़ियों के लौटने का बेसब्री से इंतजार कर रहे थे। सुबह के सत्र की शुरुआत में हुई हल्की बारिश ने रोहित शर्मा को ड्रेसिंग रूम में जाने के लिए मजबूर नहीं किया और भारतीय कप्तान बाउंड्री रस्सियों के साथ तेजी से आगे बढ़ने और फिर डगआउट क्षेत्र में इंतजार करने में खुश थे।
इस बीच, दर्शकों ने अपने कई बियर रन की शुरुआत सबसे पहले की और यह सुनिश्चित किया कि वे अपने साथ खाना भी ले जाएं। वे स्पष्ट रूप से लंबी अवधि के लिए निर्धारित थे। वह शनिवार की सुबह थी और कई लोग अपने परिवार और दोस्तों के साथ बड़े समूहों में आए थे। लेकिन चैंपियंस रूम के बाईं ओर एक सज्जन व्यक्ति थे जिन्होंने सभी का ध्यान खींचा।
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लाइव ग्रिल के पीछे खड़े होकर, वह उदारतापूर्वक खाना पकाने के तेल का छिड़काव करता रहा ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि सॉसेज का बड़ा भार उपयुक्त रूप से और लगातार पकाया जाए। उसे कोई रोक नहीं रहा था. वह उन्हें तेजी से प्लेटों पर रख रहा था और आसानी से पेश किए गए मांस की किस्मों के बीच तालमेल बैठा रहा था।
उसे इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि बारिश तेज़ होने वाली है और शेष दिन में कोई खेल संभव नहीं होगा। बारिश, बीयर, सॉसेज… वे ब्रिस्बेन में नहीं रुके। जैसे-जैसे बारिश कम नहीं हुई, कॉर्पोरेट बक्सों में बातचीत तेज़ होती गई और जल्द ही चुस्कियों की जगह चुस्कियों ने ले ली!
ग्रिल के पीछे का आदमी अब ओवरटाइम मोड में काम कर रहा था, लेकिन उसके लगातार खाना पकाने से दिखाई देने वाला धुआं जल्द ही बारिश की बौछार से ढक गया। दुर्भाग्य से, जैसा कि क्रिकेट ने किया!
हर कोई बल्ले और गेंद के बीच कड़ी टक्कर की उम्मीद लेकर आया था। वे विराट कोहली का शतक, जसप्रित बुमरा का अर्धशतक, स्टीव स्मिथ की फॉर्म में वापसी और भी बहुत कुछ चाहते थे। कुछ ने अपने पहनावे का समन्वय किया। कुछ लोगों ने सांता क्लॉज़ के लाल और सफेद रंग के साथ क्रिसमस की भावना में डूबने का विकल्प चुना। हालाँकि, सभी क्रिकेट चाहते थे।
शुरुआती दिन के पूर्वानुमान में बारिश की भविष्यवाणी की गई थी, लेकिन कई लोगों ने इतने लंबे समय तक बारिश होते नहीं देखी।
शाम ढलते ही ब्रिस्बेन में काले बादल छाए रहे और कोई आश्चर्य नहीं होगा अगर सुबह का सत्र फिर से बारिश से प्रभावित हो जाए।
लेखन के समय, निर्धारित शुरुआत में लगभग 12 घंटे बाकी हैं, जो सामान्य स्थानीय समयानुसार सुबह 10:20 बजे (5:20 पूर्वाह्न IST) शुरू होने से 30 मिनट पहले है, लेकिन अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि इसे फिर से स्टॉक किया जाए। मांस, ग्रिल के लिए तेल का छिड़काव और उन हजारों लोगों के लिए पर्याप्त बियर जो रविवार को लौटेंगे – अधिक क्रिकेट, अधिक बीयर और अधिक ग्रिल की आशा में!