अबू धाबी नाइट राइडर्स की अपनी दूसरी जीत का दावा किया ILT20 सीज़न 3 37 रन की शानदार जीत के साथ खाड़ी के दिग्गज पर दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम. माइकल पेपरका मैच जिताऊ अर्धशतक और हरफनमौला गेंदबाजी प्रदर्शन भारी पड़ गया अयान अफ़ज़ल खानजायंट्स के लिए रिकॉर्ड तोड़ 4/16।
मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी पेप्पर ने जीत के महत्व पर प्रकाश डालते हुए कहा, “यह काफी महत्वपूर्ण खेल था। दोनों टीमों का तीन में से एक होना, चार में से दो प्राप्त करना, तालिका में शुरुआत में ऊपर जाना बहुत महत्वपूर्ण है। इसलिए जीतना अच्छा था आज जीत।”
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पेप्पर ने 176/9 के प्रतिस्पर्धी कुल स्कोर के लिए टीम की मजबूत शुरुआत को श्रेय दिया। उन्होंने बताया, “हम जानते थे कि यह पूरे समय एक मुश्किल विकेट होने वाला है। सलामी बल्लेबाजों और क्लार्क की तेज शुरुआत ने हमें बीच के ओवरों में दबाव झेलने और अंत में कड़ी मेहनत करने का मौका दिया।”
गेरहार्ड इरास्मस और शिम्रोन हेटमायर के उत्साही प्रयास के बावजूद गल्फ जायंट्स को अपने लक्ष्य का पीछा करने में संघर्ष करना पड़ा, उनकी बल्लेबाजी लाइनअप लड़खड़ा गई। बल्लेबाजी कोच ग्रांट फ्लावर ने स्वीकार किया, “शायद उन्हें 10-15 रन ज्यादा मिले होंगे। दिन के अंत में, हमारे शीर्ष क्रम को जिम्मेदारी लेनी होगी। यह एक अच्छी पिच थी, और हम उस दिन उतने अच्छे नहीं थे ।”
फ्लावर ने अयान खान के बेहतरीन स्पैल की भी तारीफ की. “अयान शानदार रहा है। उसके रवैये और कौशल स्तर में बहुत सुधार हुआ है। एक अच्छे बल्लेबाजी ट्रैक पर, उसने वास्तव में अच्छी लेंथ से गेंदबाजी की और जो कुछ भी उसे मिला वह उसका हकदार था।”
हार के बावजूद, फ्लावर ने टीम की प्लेऑफ़ संभावनाओं के बारे में आशा व्यक्त की। उन्होंने कहा, “टूर्नामेंट अभी ख़त्म नहीं हुआ है। हमारे खिलाड़ियों में गुणवत्ता है लेकिन उन्हें बेहतर क्रियान्वयन और बल्लेबाज़ी की ज़रूरत है। उम्मीद है कि हम स्थिति बदल सकते हैं।”
पेपर ने लीग की प्रतिस्पर्धी भावना और भीड़ के समर्थन को दर्शाते हुए कहा, “यह अविश्वसनीय है… हर लाइनअप में लगभग एक के बाद एक सुपरस्टार। इसका हिस्सा बनना और आनंद लेना बहुत अच्छा है।”