किंग्समीड में दक्षिण अफ्रीका और श्रीलंका के बीच पहले टेस्ट के पहले दिन लंच के बाद बारिश के कारण खेल रोक दिया गया था। दक्षिण अफ्रीका ने दिन का अंत चार विकेट पर 80 रन के साथ किया।
लाहिरू कुमारा ने तेज गेंदबाजों के अनुकूल परिस्थितियों का फायदा उठाते हुए 35 रन देकर दो विकेट हासिल किये। श्रीलंका ने दक्षिण अफ़्रीकी शीर्ष क्रम को प्रभावी ढंग से निशाना बनाया. दोनों टीमें जीत के साथ अपना मनोबल बढ़ाने के लिए बेताब हैं विश्व टेस्ट चैंपियनशिप अंतिम संभावना.
दक्षिण अफ्रीका के कप्तान टेम्बा बावुमा (नाबाद 28) और काइल वेरिन (नाबाद 9) गुरुवार को क्रीज पर लौटेंगे। मैच के बाकी दिनों के लिए मौसम का पूर्वानुमान आशाजनक लग रहा है।
श्रीलंका ने टॉस जीता और बादल छाए रहने की स्थिति में पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। उन्होंने विकेट से मिल रहे मूवमेंट का फायदा उठाते हुए तुरंत दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों पर दबाव बना दिया।
श्रीलंका के तेज गेंदबाजों को शुरुआत में ही सफलता मिल गई, जिससे दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाजों को बढ़त मिली, जिसके परिणामस्वरूप स्लिप में कैच लपके गए।
एडेन मार्कराम (9) ने असिथा फर्नांडो की गेंद पर पहली स्लिप में एंजेलो मैथ्यूज को कैच थमा दिया। कुछ ही देर बाद, सलामी बल्लेबाज टोनी डी ज़ोरज़ी (4) ने विश्वा फर्नांडो की गेंद पर दूसरी स्लिप में कामिंदु मेंडिस को कैच थमा दिया।
कुमारा का पहला शिकार बनने से पहले ट्रिस्टन स्टब्स ने 16 रनों का योगदान दिया, जिन्हें तीसरी स्लिप में दिमुथ करुणारत्ने ने कैच किया। श्रीलंका के गेंदबाजों ने लगातार लय बनाए रखी, जिससे बल्लेबाजों को मुश्किल शॉट खेलने के लिए मजबूर होना पड़ा।
डेविड बेडिंगहैम (4) को कुमारा ने तेजी से उछाली गई गेंद पर बोल्ड किया। कुमारा के पास एक और विकेट लगभग था जब बावुमा को लेग साइड पर कैच कर लिया गया था, लेकिन ओवरस्टेप के कारण डिलीवरी को नो-बॉल करार दिया गया।
दोनों टीमें अभी भी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप फाइनल में जगह बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा कर रही हैं। उन्हें स्थान सुरक्षित करने के लिए अपने शेष चार टेस्ट मैचों में से कम से कम तीन जीतने की आवश्यकता होगी। ड्रा किसी भी टीम के लिए अलाभकारी होगा।
श्रीलंका श्रृंखला के बाद दक्षिण अफ्रीका दो टेस्ट मैचों की श्रृंखला के लिए पाकिस्तान की मेजबानी करेगा। इसके बाद श्रीलंका जनवरी में शुरू होने वाले दो टेस्ट मैचों के लिए ऑस्ट्रेलिया की मेजबानी करेगा।