एक सदी से भी अधिक समय से, वैज्ञानिक इस बात का अध्ययन कर रहे हैं कि पुरुष और महिलाएं शारीरिक रूप से कैसे बढ़ते हैं। हालांकि यह सर्वविदित है कि पुरुष आमतौर पर महिलाओं की तुलना में लंबे और अधिक मांसल होते हैं, हाल के आंकड़ों से पता चलता है कि पुरुषों की शारीरिक वृद्धि – विशेष रूप से ऊंचाई और वजन के मामले में – पिछले 100 वर्षों में महिलाओं की तुलना में काफी आगे निकल गई है।
यह असमानता, के रूप में जानी जाती है यौन आकार द्विरूपता (एसएसडी), यह जानकारी प्रदान करता है कि विकास, रहने की स्थिति और सामाजिक-पारिस्थितिक कारक विकास को कैसे प्रभावित करते हैं। यहां बताया गया है कि पुरुष महिलाओं की तुलना में तेजी से क्यों बढ़ रहे हैं और यह हमें मानव विकास के बारे में क्या बताता है।
पुरुषों की वृद्धि और विकासवादी लक्षण
पुरुषों का लंबा और अधिक मांसल कद लंबे समय से विकासवादी लाभों से जुड़ा हुआ है, जैसे शारीरिक प्रतिस्पर्धा और संभावित साथियों के लिए आकर्षण। हालाँकि, ये लक्षण उच्च विकासात्मक लागत पर आते हैं। शोध से पता चलता है कि बीमारी या खराब पोषण जैसे तनावों के जल्दी संपर्क में आने से महिलाओं की तुलना में पुरुषों के विकास पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ता है। इसका मतलब यह है कि पुरुषों की ऊंचाई और वजन रहने की स्थिति में बदलाव के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं, जिससे पर्यावरण में सुधार होने पर विकास संबंधी असमानताएं बढ़ जाती हैं।
बेहतर जीवन स्थितियों की भूमिका
पिछली शताब्दी में, बेहतर स्वास्थ्य देखभाल, पोषण और समग्र जीवन स्थितियों ने आबादी में ऊंचाई और वजन में वृद्धि में योगदान दिया है। पुरुषों की वृद्धि दर महिलाओं की तुलना में दोगुनी से भी अधिक रही है। ब्रिटेन में 20वीं सदी के पूर्वार्द्ध के दौरान पुरुषों की लंबाई महिलाओं की तुलना में 2.76 गुना अधिक बढ़ी। नाइजीरिया में, यह पाया गया कि पोषण संबंधी तनाव वाले क्षेत्रों के पुरुष अपने बेहतर पोषण वाले साथियों की तुलना में 7.5 सेमी छोटे थे, जबकि महिलाओं में केवल 3.2 सेमी का छोटा अंतर देखा गया। इन निष्कर्षों से पता चलता है कि महिलाओं की तुलना में पुरुषों का विकास जीवन स्थितियों में सुधार के प्रति अधिक प्रतिक्रियाशील है।
लिंग वृद्धि अंतर को समझना
इस असमानता का एक कारण यौन रूप से चयनित लक्षणों के जीव विज्ञान में निहित है। जिस प्रकार नर आइबेक्स के सींग उनके स्वास्थ्य के संकेतक हैं, उसी प्रकार पुरुषों की ऊंचाई और वजन स्थिति-निर्भर लक्षण हैं जो विकासात्मक स्थितियों के साथ उतार-चढ़ाव करते हैं। बेहतर जीवन स्तर वाले देशों में, पुरुषों के शारीरिक लक्षणों में महिलाओं की तुलना में अधिक सुधार दिखाई देता है। इससे इस विचार को बढ़ावा मिलता है कि पुरुषों का विकास पर्यावरणीय परिस्थितियों का अधिक संवेदनशील मार्कर है।
पोषण और तनाव कैसे विकास को आकार देते हैं
पोषण तक बेहतर पहुंच वाले क्षेत्रों में पुरुषों और महिलाओं की वृद्धि के बीच का अंतर अधिक स्पष्ट हो जाता है। समृद्ध देशों ने, प्रचुर मात्रा में ऊर्जा-सघन प्रसंस्कृत खाद्य पदार्थों के साथ, चुनिंदा व्यक्तियों में महत्वपूर्ण वजन बढ़ाने में सक्षम बनाया है – खासकर पुरुषों में। बीमारियों या कुपोषण जैसे तनावों के जल्दी संपर्क में आने से भी पुरुषों पर अधिक गंभीर प्रभाव पड़ता है, जिससे रहने की स्थिति के आधार पर उनका विकास अधिक परिवर्तनशील हो जाता है। महिलाओं के लिए, ऐसे तनावों का प्रभाव कम गंभीर होता है, जिसके परिणामस्वरूप विकास पैटर्न अधिक सुसंगत होता है।
जहां तक स्वास्थ्य का सवाल है इसका क्या मतलब है?
एक सदी के डेटा से निकाले गए निष्कर्ष बताते हैं कि पुरुष वृद्धि के पैटर्न सामुदायिक स्वास्थ्य के उपयोगी मार्कर हो सकते हैं। क्योंकि यह प्रारंभिक विकासात्मक वातावरण का प्रतिनिधित्व करता है, विशेष रूप से ऊंचाई जीवन स्थितियों के मूल्यांकन के लिए एक शक्तिशाली बायोमार्कर है।