अनुभवी अभिनेत्री शबाना आजमी ने प्रसिद्ध फिल्म निर्माता श्याम बेनेगल की प्रार्थना सभा में उन्हें भावभीनी श्रद्धांजलि अर्पित की और उनके साथ लंबे जुड़ाव और उनसे मिली अमूल्य सीख का जिक्र किया। बेनेगल को अपना “गुरु, गुरु और मित्र” बताते हुए आजमी ने दिल छू लेने वाली यादें साझा कीं और फिल्म निर्माण और रिश्तों के प्रति उनके प्रभाव और अनूठे दृष्टिकोण पर प्रकाश डाला।
बेनेगल के साथ अपनी पहली मुलाकात को याद करते हुए, आजमी ने उनकी गर्मजोशी भरी मुस्कान को याद किया जब वह एएसपी कार्यालय में उनसे मिलने गई थीं, जहां वह अंकुर के लिए कास्टिंग कर रहे थे। “मेरे पास श्याम की आखिरी छवि 14 दिसंबर, 2024 को उनके 90वें जन्मदिन समारोह के दौरान थी। हमारे साथ एक खूबसूरत घंटा बिताने के बाद, वह उसी गर्मजोशी भरी मुस्कान के साथ चले गए,” उसने कहा।
आज़मी ने “गुरु” या “संरक्षक” की उपाधि स्वीकार करने में बेनेगल की अनिच्छा के बारे में बात की, फिर भी उनके जीवन पर उनके गहरे प्रभाव को स्वीकार किया। “वह मेरे गुरु थे, हालाँकि अनिच्छुक थे। उनके आसपास रहकर ही मैंने जीवन के कई छोटे-छोटे सबक सीखे। उन्होंने दोस्ती के लिए जगह बनाई जहां उन्होंने मेरे साथ एक समान व्यवहार किया, कभी कोई स्वामित्व नहीं दिखाया, जो हमारे रिश्ते में स्वाभाविक हो सकता था,” उन्होंने साझा किया।
आज़मी ने एक फिल्म निर्माता के रूप में बेनेगल की उल्लेखनीय सहानुभूति पर भी प्रकाश डाला, खासकर मंडी की शूटिंग के दौरान। “हम 40 अभिनेता थे, कुछ के बड़े किरदार थे और कुछ के छोटे किरदार थे, फिर भी बहुत अच्छा सौहार्द था। वर्षों बाद, मुझे पता चला कि उन्होंने अपने एडी को अहं के प्रति सचेत रहने और छोटी भूमिकाओं वाले लोगों पर अधिक ध्यान देने का निर्देश दिया था। उस तरह की सहानुभूति दुर्लभ है,” उसने कहा।
मंडी में एक वेश्यालय की मैडम की भूमिका निभाने के बारे में अपनी चिंताओं को याद करते हुए, आज़मी ने अपनी शोध यात्रा साझा की। अजीज नज़म, फारूक शेख के साथ मुंबई के पिला हाउस और दिल्ली के जीबी रोड का दौराऔर रुहसाना सुल्तानउसे उस दुनिया को समझने में मदद मिली जिसका वह चित्रण कर रही थी। “श्याम और मैं भी गए हीरा बाज़ार हैदराबाद में, जहां हमें पात्रों के लिए वास्तविक जीवन की प्रेरणाओं का सामना करना पड़ा। वह जीवन की बारीकियों के प्रति हमेशा चौकस रहते थे, जिसे उन्होंने अपनी फिल्मों में सहजता से पेश किया,” उन्होंने बताया।
आज़मी ने अपने काम में प्रामाणिकता और गहराई लाने की बेनेगल की बेजोड़ क्षमता का जश्न मनाते हुए निष्कर्ष निकाला। “चाहे वह यादगार किरदार बनाना हो या अपने सेट पर सम्मान बढ़ाना हो, श्याम के पास हर किसी को मूल्यवान महसूस कराने का एक तरीका था। वह एक फिल्म निर्माता, एक कहानीकार और सबसे ऊपर, एक मानवतावादी थे, ”उसने कहा।